無患子,木患子, 肥皂果

學名 : Sapindus saponaria L.
英文名 : Soap Berry
中文名 : 無患子,木患子, 肥皂果
科名 : 無患子科
本地分布狀態 : 原生物種

植物趣聞

原產地 無患子原生於熱帶和亞熱帶美洲。無患子亦廣泛分佈於中國、日本、韓國及印度。
生命力 無患子對乾旱土壤、炎熱及寒冷的環境具良好耐受性。
應用

無患子因其藥用價值而備受重視。無患子的果皮經曬乾加工後,便是常用中藥「無患子皮」。無患子皮具有清熱化痰止咳之效。無患子的根部則可加工成「無患樹蔃」,內服後能治外感發熱,並排出積存體內的熱毒。

由於無患子的果皮蘊含豐富皂苷,故亦被稱為肥皂果。果皮泡水搓揉後會產生泡沫,用作肥皂。古時,人們常常收集果皮,用以製作各種天然無害的洗滌用品,如洗滌劑、洗髮水和肥皂。此外,根據研究顯示,皂苷具顯著抗真菌性,而且具有控制真菌傳播的潛力,為未來醫學和環境層面作出貢獻。

由於無患子樹形雄偉、線條優美,故常被用作觀賞樹種植。
名字由來 屬名「Sapindus」源自拉丁詞「Sapo」及「indus」,分別帶有肥皂和印度的含意。這詞語泛指來自印度含豐富皂苷的果實。在水中搖動時,皂苷會產生仿如肥皂般的泡沫,故被冠名為「saponaria」(中文意譯為肥皂),亦有「Soap Berry」的俗名 (中文意譯為肥皂果),意指每顆果實都猶如一塊「小肥皂」。

辨認特徵

生長習性 落葉喬木。
高度 最高可達20米。
樹皮灰棕色或黑棕色,光滑,片狀剝落。幼枝呈綠色,無毛,具皮孔。
偶數羽狀複葉,互生,小葉5-8對,對生或近對生。葉軸腹面具凹槽,無毛或被短柔毛。小葉薄紙質,狹橢圓狀披針形或稍鐮形,基部楔形,稍偏斜,葉緣全緣,兩面皆無毛,側脈密集,細長。
聚傘圓錐花序頂生,雌雄同株。花朵較小,被短柔毛,花瓣5片,輻射對稱,呈乳白色。雄花具8條雄蕊。
果實 可育分果呈橙色,近球形,1粒種子,乾時轉為黑色並具皺摺,不育分果1-2粒,著生在可育分果頂端。
花期 本港三月至五月。
果期 本港六月至十二月。
備註

以上學名根據香港植物標本室網頁:
https://herbarium.gov.hk/tc/hk-plant-database/plant-detail/index.html?pType=species&oID=2877

其他數據庫引用的學名
― 《中國植物誌》:Sapindus saponaria Linnaeus
― 《世界植物線上》:Sapindus saponaria L.

參考資料