红棉路

香港美利酒店是一间位于中环以东,拥有336间客房的酒店,坐拥山顶、香港公园以及中区政府合署建筑群(包括礼宾府及花园)的景色。其前身为政府总部大楼,近年改建为五星级酒店。酒店大堂对出的前园里,屹立着一棵历史悠久的粉红花树-节果决明,据估计,这棵树有70多年历史,甚至在1969年最初的政府总部大楼落成前就已经存在,它亦是政府古树名木册内的古树名木。节果决明原产于东南亚,在世界各地的热带地区广泛种植,以漂亮的粉红白色花朵以及精致的叶子而闻名。

几年前,这棵节果决明被发现严重枯萎,濒临死亡,庆幸发展局委聘了一支树木专家队伍加以治理和照料,让珍贵的古树重生。其后美利大厦进行活化,根据「连接东西两旁大型绿化空间,拼接城市结构」的建筑理念,古树被纳入必须保育的元素。保留树木的工作繁复,包括拆除和重新建造混凝土花槽、重新设计现有平台结构以避免阻碍树干和树枝,并提供支撑以固定这棵百年古树。随着活化项目完成,这棵节果决明现已成为酒店庭院的地标。 四层高的圆拱门和嵌入式窗户像一个个画框,从不同角度捕捉在盛夏绽放的粉白花朵和茂密的树冠,构成一幅幅嫣花明媚的美景。

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